曼城本周为诺丁汉森林的埃利奥特·安德森提出了一份1.06亿英镑的报价。这份报价没有被接受，但曼城预计会继续推进，并很可能将转会费推高到让安德森成为英国足球史上最昂贵球员的水平。

无论他最终能否创下纪录，这件事本身就很有讨论价值。安德森即将成为最新一位身价惊人的中场球员，而这类球员的转会市场，过去一直是攻击手才能享受到的最高溢价。自1986年5月马克·休斯以当时创纪录的230万英镑从曼联转会巴塞罗那之后，英国转会费纪录已经更新了20次。在所有这些创纪录的球员中，里奥·费迪南德是唯一的后卫。而在2023年之前，胡安·塞巴斯蒂安·贝隆可以说是唯一一个"全能型"中场，其他所有人要么是纯粹的射手，要么是明确的攻击型球员。

切尔西在2023年1月打破了这一传统，以1.068亿英镑签下本菲卡的恩佐·费尔南德斯。随后在2024年夏天，阿森纳以1.05亿英镑从西汉姆联签下德克兰·赖斯，切尔西又在同一个转会窗以1.15亿英镑买下布莱顿的莫伊塞斯·凯塞多。那么，为什么中场球员现在被认为是顶级的优质资产呢？对此只有各种理论，还没有确定的答案，目前也不清楚这是一种新常态、一个趋势，还是仅仅是一个异常现象。匿名接受采访的足球球探和高管们透露了一个最容易解释的因素：现在战术上对中场球员的重视程度更高了。

欧洲足坛普遍使用4-3-3或其变体阵型是一个原因。这种体系依赖于属性范围广泛的中场球员，否则他们就无法按照预期的方式运转。此外，现代足球比赛的胜负往往在攻防转换阶段就已经决定，这就特别看重那些能在这两个时刻都产生影响的球员。德克兰·赖斯是一个很有力的例证，上一季他在英超的各项数据——如向对方禁区内的带球、从前场定位球创造的机会、争顶成功和封堵射门——都排在联赛90%以上的水准。总的来说，一个能同时在如此多方面提供价值的球员，其作用显然是不言而喻的。